Phát hiện hành tinh giống y hệt Trái Đất, có thể sống được nhờ có "báu vật" ít ai ngờ

Có kích thước tương đồng Trái Đất, hành tinh này thậm chí cũng có một báu vật y như Trái Đất, bảo đảm cho sự sống có thể tồn tại và phát triển.

Theo tờ Space, điều đặc biệt đó là sự hiện diện của núi lửa. Trên Trái Đất, núi lửa - một phần của hoạt động địa chất - và toàn bộ hoạt động địa chất đều đóng vai trò quan trọng trong duy trì một bầu khí quyển ổn định cho hành tinh.

Tương tự, điều này cũng áp dụng cho LP 791-18, một hành tinh cực đoan bị khóa thủy triều với sao mẹ bởi lực hấp dẫn. Tuy nhiên, với những dấu hiệu đặc biệt cho thấy sự hiện diện của núi lửa, điều kỳ diệu có thể xảy ra.

Ngoại hành tinh bí ẩn LP 791-18 

Hành tinh đó quay quanh một ngôi sao lùn đỏ nằm cách Trái Đất khoảng 90 năm ánh sáng, trong chòm sao Cự Tước ở phía Nam.

Khóa thủy triều có nghĩa là hành tinh luôn quay về phía sao mẹ với một mặt duy nhất, tương tự như cách Mặt Trăng bị khóa thủy triều với Trái Đất. Do đó, hành tinh có hai mặt: một mặt ban ngày và một mặt ban đêm. Cả hai mặt đều được phủ bởi nhiều núi lửa.

Nhóm nghiên cứu, do giáo sư thiên văn học Bjorn Benneke từ Viện Nghiên cứu Ngoại hành tinh ở Montreal, Canada và tiến sĩ Jessie Christiansen từ Viện Khoa học Ngoại hành tinh của NASA dẫn đầu, đã phát hiện núi lửa trên LP 791-18 và đặt kỳ vọng vào mặt ban đêm.

"Mặt ban ngày có thể quá nóng để nước lỏng tồn tại trên bề mặt. Tuy nhiên, với sự hiện diện của nhiều hoạt động núi lửa trên khắp hành tinh, chúng ta có thể tưởng tượng rằng nước có thể ngưng tụ ở mặt ban đêm và bầu khí quyển có thể được duy trì," - tiến sĩ Benneke nhấn mạnh.

LP 791-18 là hành tinh thứ ba được xác định trong hệ sao đặc biệt này, với hai hành tinh còn lại lớn hơn Trái Đất lần lượt khoảng 20% và 2,5 lần. Cả ba hành tinh này đều được phát hiện bởi tàu thăm dò "thợ săn hành tinh ngoại vi" (TESS) của NASA.

Chắc chắn rằng LP 791-18 sẽ được nghiên cứu sâu hơn, vì mối liên hệ giữa núi lửa và sự tồn tại của sự sống vẫn là một câu hỏi quan trọng và thú vị trong lĩnh vực sinh vật học vũ trụ.

"Ngoài việc cung cấp bầu khí quyển, những quá trình núi lửa này có thể kích thích hoạt động các chất liệu mà nếu không có núi lửa, chúng sẽ chìm xuống và mắc kẹt trong vỏ Trái Đất. Điều này bao gồm cả những chất liệu mà chúng ta coi là quan trọng cho sự sống, như carbon," - tiến sĩ Christiansen giải thích.

Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Nature.